Costa Ricas Nationalparks und Vulkane – wo Natur zum Abenteuer wird

Der Nebel hängt tief zwischen den Baumwipfeln, während ich den schmalen Pfad durch den Regenwald betrete. Feuchte Erde liegt unter meinen Füßen, während das Rauschen eines versteckten Wasserfalls die Stille durchbricht. Plötzlich ertönt ein Brüllaffe, der sein morgendliches Konzert gibt, und genau so beginnt ein typischer Tag in Costa Rica. Denn die Vielfalt von Costa Ricas Sehenswürdigkeiten ist überwältigend, und dieses kleine Land schützt mehr als ein Viertel seiner Fläche in Nationalparks sowie Reservaten.

Zwischen Pazifik sowie Karibik erstreckt sich eine Landschaft voller Kontraste, wobei die Natur besonders vielfältig ist. Tropische Regenwälder wechseln mit rauchenden Vulkanen, während an den Küsten weißer Sand ins türkisfarbene Wasser übergeht. Deshalb zieht es jährlich Hunderttausende Reisende hierher, denn Costa Rica ist ein Naturparadies im besten Sinne. Außerdem bietet das Land eine Artenvielfalt, die ihresgleichen sucht.

Nationalparks voller Leben und Artenvielfalt

Costa Ricas Nationalparks beeindrucken durch ihre Vielfalt, denn jeder Park hat seinen eigenen Charakter, während die Tierwelt überall präsent ist. Ob Sie nun Strände bevorzugen oder lieber durch Dschungel wandern – hier finden Sie beides, sodass Abwechslung garantiert ist. Außerdem sind die Wege meist gut ausgebaut, wobei trotzdem das Abenteuer nicht zu kurz kommt.

Manuel Antonio gehört zwar zu den kleinsten Nationalparks des Landes, während er gleichzeitig jedoch zu den beliebtesten zählt. Die weißen Sandstrände treffen hier auf dichten Regenwald, sodass Sie morgens gemeinsam mit Kapuzineraffen frühstücken können. Allerdings sollten Sie Ihre Tasche gut verschließen, denn die cleveren Tiere sind geschickte Diebe und außerdem sehr neugierig. Faultiere hängen träge in den Bäumen, während Tukane über die Baumkronen segeln, wobei ihre bunten Schnäbel weithin leuchten sowie beeindrucken.

Tortuguero erreichen Sie nur per Boot oder Flugzeug, weshalb dieser Park an der Karibikküste besonders ursprünglich geblieben ist. Durch schmale Kanäle gleiten die Boote langsam durch das Labyrinth aus Wasserwegen, während die Natur links sowie rechts üppig wuchert. Rechts und links ragen außerdem Bäume mit Stelzwurzeln aus dem Wasser, wobei auf den Uferbänken oft Kaimane dösen. Zwischen Juli und Oktober kommen zudem Meeresschildkröten zur Eiablage an die Strände, sodass Sie dieses Naturschauspiel erleben können.

Der Corcovado gilt als der artenreichste Nationalpark Mittelamerikas, denn National Geographic bezeichnete ihn einst als den „biologisch intensivsten Ort der Erde“. In diesem wilden Südpazifik-Paradies leben nicht nur Tapire sowie Jaguare, sondern auch hellrote Aras in großer Zahl. Allerdings dürfen Sie den Park nur mit zertifiziertem Guide betreten, sodass ein Besuch etwas Planung erfordert. Dafür erleben Sie jedoch unberührten Primärregenwald, wie er kaum noch existiert, wobei die Artenvielfalt überwältigend ist.

Vulkane – rauchende Riesen und heiße Quellen

Fünf aktive Vulkane prägen Costa Ricas Landschaft, wobei jeder seinen eigenen Charakter hat. Manche ruhen friedlich, während andere regelmäßig Dampf sowie Asche ausstoßen. Deshalb sollten Sie sich vor einem Besuch informieren, denn die Sicherheit geht vor, obwohl die meisten Parks zugänglich sind. Außerdem bieten die Vulkane nicht nur Schauspiel, sondern auch Entspannung, da ihre Hitze die Thermalquellen speist.

Der Arenal präsentiert sich mit seiner fast perfekten Kegelform, während er majestätisch über dem gleichnamigen See thront. Bis 2010 spuckte er regelmäßig glühende Lava, doch seither ruht er in einer Schlummerphase. Trotzdem bleibt die Region spannend, denn die vulkanische Aktivität heizt nach wie vor zahlreiche Thermalquellen auf. Nach einer Wanderung durch erkaltete Lavafelder entspannen Sie deshalb in warmem Wasser mit Blick auf den Vulkan, wobei die Atmosphäre einzigartig ist. Außerdem bietet die Umgebung tolle Wanderwege sowie Wasserfälle.

Poás hingegen zeigt sich deutlich aktiver, weshalb der Nationalpark zeitweise geschlossen werden muss. Im Frühjahr 2025 kam es zu mehreren Eruptionen, sodass Aschewolken bis zu 1000 Meter über den Krater aufstiegen. Der türkisfarbene Säuresee im Hauptkrater gehört dabei zu den sauersten der Welt, während er faszinierend zwischen Türkis und Grau changiert. Aktuell prüfen die Behörden regelmäßig die Sicherheit, bevor Besucher wieder zum Kraterrand dürfen, wobei die Lage sich ständig ändern kann. Deshalb sollten Sie sich vor einem Besuch informieren.

Rincón de la Vieja bietet vulkanische Vielfalt pur, denn hier blubbern Schlammtöpfe neben dampfenden Fumarolen. Schwefelgeruch liegt schwer in der Luft, während Sie über hölzerne Stege die bizarre Landschaft erkunden. Gleichzeitig bietet der Park auch Wasserfälle sowie Thermalflüsse und außerdem eine reiche Tierwelt. Deshalb verbinden viele Reisende hier Abenteuer mit Entspannung, wobei für jeden etwas dabei ist.

Praktisches für Ihre Naturreise

Eine gute Vorbereitung erleichtert Ihre Reise enorm, denn Costa Rica ist zwar ein sicheres Land, wobei einige Besonderheiten zu beachten sind. Die Infrastruktur ist gut ausgebaut, während gleichzeitig die Natur wild bleibt. Deshalb lohnt es sich, flexibel zu planen und außerdem genug Pufferzeit einzurechnen.

Die Anreise aus Europa erfolgt meist über San José, wobei die Flugzeit etwa 11 bis 13 Stunden beträgt. Von der Hauptstadt erreichen Sie die Nationalparks entweder mit Mietwagen, Shuttles oder organisierten Touren. Dabei sollten Sie genügend Zeit einplanen, denn die Straßen schlängeln sich durch die Berge, während die Landschaft jedoch atemberaubend schön ist.

Die beste Reisezeit hängt stark von Ihren Prioritäten ab, wobei beide Saisons ihre Vorteile haben. Zwischen Dezember und April scheint meist die Sonne, während die Strände sowie Parks gut besucht sind. Von Mai bis November regnet es zwar häufiger, doch die Natur erstrahlt in sattem Grün und Sie begegnen außerdem weniger Touristen. Zudem sind die Preise deutlich niedriger, sodass die Regenzeit durchaus viele Vorteile bietet.

Die Eintrittspreise für Nationalparks liegen zwischen 10 und 15 Euro pro Person, wobei Sie meist nur mit Kreditkarte zahlen können. Manuel Antonio muss inzwischen online vorgebucht werden, weil die Besucherzahlen begrenzt sind und der Park sehr beliebt ist. Denken Sie außerdem daran, dass viele Parks Einwegplastik verbieten, sodass Sie Ihre eigene Trinkflasche mitbringen sollten.

Wo Natur und Mensch im Einklang leben

Costa Rica hat früh verstanden, dass sein größter Schatz die Natur ist, weshalb das Land konsequent auf Naturschutz setzt. Die Ticos, wie sich die Einheimischen nennen, leben nach dem Motto „Pura Vida“ – pures Leben. Diese Lebenseinstellung spüren Sie überall, denn Freundlichkeit sowie Gelassenheit prägen das Land. Kinder lernen außerdem schon in der Schule, wie wichtig der Schutz der Regenwälder ist, sodass die nächste Generation sensibilisiert wird.

Gleichzeitig profitieren lokale Gemeinden vom Ökotourismus, sodass viele als Guides arbeiten oder nachhaltige Unterkünfte betreiben. In Drake Bay etwa bieten ehemalige Fischer Bootstouren an, während sie gleichzeitig ihr Wissen über die Küstenökosysteme teilen. Dadurch entsteht eine Win-win-Situation, von der Mensch sowie Natur gleichermaßen profitieren, wobei die lokale Wirtschaft gestärkt wird.

Mein Fazit nach vielen Besuchen

Costa Rica verdient seinen Namen „reiche Küste“ wirklich, denn der Reichtum liegt in der überwältigenden Natur. Jeder Nationalpark erzählt seine eigene Geschichte, während die Vulkane gleichzeitig an die Urgewalt der Erde erinnern. Deshalb empfehle ich Ihnen, mindestens zwei Wochen Zeit mitzubringen, damit Sie das Land richtig erleben können.

Packen Sie Ihre Kamera sowie festes Schuhwerk und außerdem viel Neugierde ein. Starten Sie früh am Morgen, wenn die Tierwelt erwacht und die Temperaturen zudem noch angenehm sind. Hören Sie dabei auf die Guides, denn sie entdecken Tiere, die Sie selbst übersehen würden, wobei ihr Wissen unbezahlbar ist. Costa Rica wartet darauf, Sie zu verzaubern – mit Regenwald, Vulkanen und dieser besonderen Pura-Vida-Stimmung, die das Land so einzigartig macht.

Häufige Fragen (FAQ)

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Aktualisiert am: 11. November 2025